Джеймс Тренчард, бывший армейский интендант, сумев накопить значительное состояние, приобретает роскошное поместье в престижном лондонском районе Белгравия.

История его семьи уходит корнями в прошлое на четверть века, когда его юная дочь София пережила страстный роман с Эдмундом Белласисом — наследником знатного аристократического рода. Трагическая судьба разлучила влюблённых: Эдмунд пал в знаменитой битве при Ватерлоо, а вскоре после этого София скончалась при родах.

Семейная драма усугубилась тем, что родители Софии, опасаясь общественного позора из-за предполагаемого внебрачного происхождения ребёнка, приняли тяжёлое решение. Они отдали младенца на воспитание в другую семью, навсегда разорвав семейные узы.